Плевра состоит из ткани двух родов: 1) мезотелия, представляющего собой слой большей частью уплощенных клеток, и 2) подлежащего соединительнотканного слоя, содержащего небольшое количество гладких мышц, кровеносные, лимфатические сосуды и нервы.
Мезотелий, по мнению одних авторов, представляет собой эпителий (С. И. Щелкунов), по мнению других, имеет соединительнотканное происхождение.
Н. Г. Хлопин и С. Н. Насонова считают мезотелий выеокодиферен-цированной тканью, функцией которой является выстилание серозных полостей. По мнению этих авторов, мезотелий по своим свойствам резко отличается от различных видов эпителия. В то же время относить его к соединительной ткани совершенно нерационально. Ткань, располагающаяся под мезотелием, названа эндоплеврой. Она состоит из коллагеновых и эластических волокон и отделена эластической мембраной от так называемой субплевральной соединительной ткани. Фаваро различает в плевре следующие слои: 1) эпиплевру (мезотелий), 2) фиброзио-эластическую мезоплевру и тиоплевру, состоящую из поверхностного, более рыхлого, слоя соединительной ткани и глубокого, более плотного. В соединительнотканном слое плевры находятся кровеносные сосуды и, как упомянуто выше, густая сеть лимфатических сосудов.
Стенки альвеол состоят из кровеносных сосудов (капилляров), оплетенных решетчатыми эластическими волокнами. В них имеется небольшое количество коллагеновых волокон. Выстилку альвеол составляет тонкая мембрана, представляющая собой, по мнению одних авторов, уплощенные эпителиальные клетки, по мнению других,— уплощенные гистиоциты. Между пластинами располагаются группы клеток, принимаемые одними за альвеолярный эпителий, оставшийся от эмбриональных периодов развития легкого, имевшего тогда строение железы, другими.— за гистиоциты. В альвеолах можно постоянно видеть большое количество клеток, содержащих фагоцитированные частицы пыли (угля). Одни авторы рассматривают эти клетки (альвеолярные фагоциты) как альвеолярный эпителий, другие — как клетки типа соединительнотканных макрофагов, поступающих частью из крови (К. О. Славянский, Н. Я. Чистович), частью из стенок альвеол.
Новые исследования Е. В. Булыгинской, выполненные в лаборатории Н. Н. Аничкова, показали, что выселение макрофагов в полости альвеол имеет место в норме и является физиологическим. Выселяющиеся макрофаги происходят из попавших в легкое с кровью белых кровяных телец; они могут также поступать из прослоек соединительной ткани самого легкого. Гематогенное происхождение макрофагов легкого является наиболее вероятным и обоснованным. Наоборот, очагов размножения макрофагов в ткани легкого в норме обнаружить не удается. Изложенные данные вновь подтверждают правильность установок лаборатории И. И. Мечникова и сотрудников Военно-медицинской академии К. О. Славянского и Н. Я. Чистовича, В то же время эти данные опровергают работы иностранных авторов (Кнауф, Ашоф и др.), доказывавших, что альвеолярные фагоциты имеют эпителиальное происхождение.
Наиболее правильно в настоящее время считать, что мембрана, выстилающая альвеолы, представляет собой уплощенный эпителий; местами (чаще там, где альвеолы примыкают к периваскулярной и пери-бронхиальной соединительной ткани) в мембране заключаются группы ядерных эпителиальных клеток. Последние принимают участие в регенерации ткани легкого (в восстановлении мембраны) после различных воспалительных процессов. Эти эпителиальные клетки не обладают фагоцитарной функцией. Альвеолярные фагоциты являются макрофагами, поступающими из крови и выселяющимися из соединительной ткани межальвеолярных перегородок, а также из соединительной ткани, окружающей бронхи и сосуды легкого.