Прижизненная диагностика слепых ранений сердца стала легко доступной лишь с открытием рентгеновых лучей. Первое рентгенологическое наблюдение огнестрельного инородного тела в сердце было сделано в России в 1898 г. харьковским хирургом А. Г. Подрезом. До первой мировой войны было опубликовано всего несколько подобных наблюдений. С началом ее в литературе стали чаще появляться описания случаев рентгенодиагностики инородных тел в сердце, но все же они оставались малочисленными.
Редкость прижизненной диагностики огнестрельных инородных тел в сердце принято было объяснять тем, что почти все раненные в область сердца погибают на поле сражения. Однако правильнее считать, что редкая диагностика таких ранений, в частности, в первую мировую войну, обусловливалась лишь недостаточно широким использованием рентгенологического метода исследования.
При современной аппаратуре, позволяющей пользоваться жесткими рентгеновыми лучами, могут быть выявлены на просвечивающем экране и на обычной обзорной рентгенограмме грудной клетки даже самые мелкие металлические осколки в сердце, за исключением металлической пыли. Так, всегда можно получить тени мелких металлических осколков, находящихся в сердце, на рентгенограммах, произведенных при 100 гаА, 90 kV и экспозиции 0,1—0,2 секунды. При экспозиции, превышающей 0,2 секунды, тень «пульсирующего» металлического осколка «размазывается» и не всегда различима на фойе сердечной тени.
За годы Великой Отечественной войны и по окончании ее были опубликованы следующие сообщения о слепых ранениях сердца и перикарда.
В 1943 г. М. А. Иваницкая сообщила о 28 случаях слепого ранения сердца, перикарда и крупных сосудов. А. А. Герке в том же году привел наблюдения над 24 ранеными со слепыми ранениями сердца и перикарда (в числе его наблюдений входят 13 случаев, опубликованных А. Н. Гамалея).
В. И. Иост в 1944 г. сообщил о наблюдавшихся им 7 случаях слепого ранения сердца.
В 1945 г. А. Я. Губергриц опубликовал наблюдения над 24 ранеными со слепыми ранениями сердца, И. Б. Лихциер — над 9 ранеными и А. Е. Левина и А. М. Давыдов — над 4 ранеными.
Е. А. Черников в 1946 г. сообщил о 7 случаях слепого ранения сердца и перикарда.
В 1947 г. Б. К. Осипов опубликовал наблюдения над 36 ранеными с инородными телами в сердце и перикарде, а А. К. Шипов привел в своей монографии 40 случаев слепого ранения сердца и перикарда; из них 23 человека были им оперированы, и огнестрельные инородные тела из сердца и перикарда были удалены. А. В. Вишневский в том же году сообщил об оперированных им 12 больных по поводу ранения сердца, в большинстве случаев слепого.
В 1948 г. М. А. Иваницкая имела уже 35 наблюдений слепого ранения сердца и 30 — перикарда (в это число входят ранения, полученные и не в годы Великой Отечественной войны), а М. И. Гольдштейн привел 10 случаев слепого ранения сердечной мышцы.
Единичные случаи диагностики и удаления огнестрельных инородных тел из сердца и перикарда приведены также Ю. Ю. Джанелидзе, В.Р. БраЙ-цевым, А. Г. Савиных, Д. Б. Федоровичем, Я. Б. Рывлиным и др.
Е. Л. Кевеш в годы Великой Отечественной войны у 102 раненых диагносцировал огнестрельные инородные тела в сердце и перикарде. Из них часть раненых была оперирована ГТ. А. Куприяновым, И. С. Колесниковым и П. К. Романовым и инородные тела из сердца и перикарда были извлечены.
Среди указанных 102 раненых осколки снарядов и мин были выявлены в сердце и перикарде у 88 человек. Величина самого мелкого осколка равнялась 0,2x0,2x0,2 см, самого крупного—3x3x1 см. В 14 случаях были найдены пули, из них у 12 раненых — винтовочные и автоматные и у одного раненого — шрапнельная.
У 34 раненых огнестрельные инородные тела находились в перикарде (в 31 случае — осколки снарядов, в 3 случаях — пули). У 54 раненых инородные тела были обнаружены в сердечной мышце (в 51 случае — осколки металла, в 3 случаях — пули), из них в мышце правого желудочка — у 21 раненого, в мышце левого желудочка — у 26, в межжелудочковой перегородке — у 2, в мышце правого предсердия — у 2, в мышце левого предсердия — у 3 раненых.
У 14 раненых инородные тела находились в полостях сердца: в полости правого желудочка — у 12 раненых (в 7 случаях — пули, в 5 случаях — осколки снаряда), в полости левого желудочка — у 2 раненых (в обоих случаях пули).
Среди последней группы раненых лишь в одном случае огнестрельное инородное тело (осколок снаряда) свободно располагалось в полости сердца, во всех остальных случаях оно было фиксировано в ее стенке.